젠슨 황 사임 파동에 뉴욕 증시 숨 고르기…엔비디아 4%대 하락 마감

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 전격 사임 파동 속에 뉴욕 증시가 숨을 고르는 하루를 보냈다. 12일(현지시간) 마감된 뉴욕 증시에서 다우존스 30 산업평균지수는 거래대비 약 189포인트(-0.36%) 하락한 5만2,300선으로 마감했다. S&P500 지수와 나스닥 종합지수도 각각 0.3% 안팎 하락해 S&P500은 7,600선 아래, 나스닥은 2만5,400선 아래에서 거래를 끝냈다.

전일(11일)에는 반도체 실적 호조를 배경으로 3대 지수가 동반 상승하며 반등을 시도했으나, 하루 만에 강세 흐름이 중단된 것이다. 다만 낙폭이 0.3%대에 그친 점은 악재가 상당 부분 이미 가격에 반영됐다는 해석과 함께, 방향을 정하지 못한 채 관망세로 이어진 결과로 읽힌다.

33년 창업자가 떠났다…엔비디아 장중 13% 급락

시장을 흔든 변수는 엔비디아의 리더십 공백이다. 황 CEO는 창업 후 33년 동안 회사를 이끌어온 인물로, AI 반도체 열풍 전체를 상징하는 얼굴로 불려왔다. 그의 사임 소식이 나오자 엔비디아 주가는 개장 전 시간외 거래에서 10% 안팎 급락했고, 정규장에서도 장중 13% 이상 하락하는 강세장을 보이다가 낙폭을 줄이며 4.3% 하락으로 마감했다. 10월 6일 고점 대비 누적 하락폭은 30%에 이르며, 시가총액 기준 수백조 원대 가치가 증발한 상태다.

개장 전 일부 증권사들은 엔비디아에 대해 투자의견을 잇달아 하향 조정했다. 애널리스트들은 황 전 CEO의 경질이 아니라 자진 사퇴라는 점에서 경영 안정성에 미칠 충격이 상대적으로 관리될 수 있지만, 후임이 확정될 때까지는 주가가 뉴스 흐름에 좌우될 수밖에 없다고 보았다. 특히 엔비디아는 고점 대비 시가총액 5조달러를 기록했던 대형주로, S&P500 시가총액의 약 7%를 차지했던 만큰 개별 종목 리스크가 지수 전체로 전이되는 구조라는 점에서 이번 사태의 파장이 크다는 평가가 나온다.

회사는 최고재무책임자(CFO) 콜레트 크레스를 임시 CEO로 지정하고 이사회가 외부 전문업체를 통해 후임 선임에 착수한다고 밝혔다. 다만 후계 구도가 정해지지 않은 상태에서 불확실성이 길어질 수 있다는 지적이 나온다. 분석가들은 황 전 CEO와 관련된 추가 조사가 수개월간 이어지며 혐오 헤드라인 리스크가 상존할 수 있고, 사전에 마련된 승계 계획이 없어 경영 집행 차질이 우려된다고 진단한다.

경쟁자는 웃고 이웃 AI주는 울고

엔비디아의 난을 역이용한 움직임도 두드러졌다. 같은 AI 반도체 경쟁자인 AMD는 5.9%, 브로드컴은 5.5% 상승하며 강세를 주도했다. 알파벳도 자체 인공지능 칩(TPU) 생산 확대 투자 발표에 힘입어 1.6% 상승했다. 반면 마이크론은 1.6%, 인텔은 2%대 하락하며 반도체 주 내부에서도 갈림길가 나타났다.

AI 관련주 전반의 부담도 컸다. 클라우드 업체 네비우스는 실적과 매출이 예상을 넘겼음에도 실적 전망 실망과 과잉 투자 우려로 장중 14% 안팎 하락했고, 슈퍼마이크로컴퓨터 등 인프라 관련주들도 5~6% 하락했다. 전일 호실적로 26% 가까이 급등했던 코어위브도 대규모 차입 가능성 보도가 나오며 10% 안팎 하락하며 반등 분위기를 스스로 꺾었다.

유가·금리 부담이 겹친 하루

거시 변수도 지수를 눌렀다. 국제 유가가 상승세를 이어가면서 에너지 인플레이션 되살릴 가능성이 제기됐고, 연방준비제도(연준)가 금리 인상 속도를 높일 것이라는 관측에 따라 미국 국채 금리가 오르며 주식 시장의 밸류에이션 부담으로 작용했다. 10년물 국채 금리는 5%대를 기록 중이다. 연준이 다음 달 금리 인상 단행할 가능성에 시장은 사실상 확정적인 무게를 두고 있다.

안전자원 선호 현상도 뚜렷했다. 헬스케어와 필수소비재 주는 상승 반전한 반면, 암호화폐 시장에서는 단기 매수 세력의 손실 관리 심리가 확대되며 비트코인이 7만달러대 초반을 맴돌았다. 암호화폐 상장지체상품(ETP) 자금 유출이 커지는 흐름도 위험회피 심리를 보여주는 대목이다.

거래 전문가들은 이번 하락을 '패닉'이 아닌 '재가격화'로 보는 시각을 내놓았다. 전일 반도체주 반등을 주도했던 실적 모멘텀은 유효하다는 전제 아래, 지수가 무너지기보다는 리스크 프리미엄을 다시 매기는 과정이라는 것이다. 다만 상승 종목 수보다 하락 종목 수가 많은 폭 넓은 조정 양상은 개별주 수급에 부담으로 남는다는 지적도 함께했다.

남은 시험대는 물가 지표와 엔비디아 실적

단기적으로는 13일(현지시간) 발표되는 10월 생산자물가지수(PPI)와 17일 예정된 엔비디아 실적 발표가 다음 방향을 결정할 것이다. 물가 지표가 기대치를 웃돌면 금리 부담이 한층 무거워질 수 있고, 엔비디아 실적 발표는 리더십 공백 속에서 회사의 실질 체력을 확인하는 첫 시험대가 된다.

일각에서는 엔비디아의 후임 CEO 선임이 빨라질수록 불확실성이 조기에 해소될 수 있다는 낙관론도 나온다. 다만 승계 절차와 추가 조사가 길어질 경우 AI 관련주 밸류에이션 재편이 불가피하다는 신중론도 적지 않다. 증시는 당분간 리더십 리스크와 물가 데이터 사이에서 방향 탐색을 이어갈 것으로 전망된다.